De levenscyclus van een kwal is bijzonder en komt nagenoeg niet voor bij andere organismen.
Het mannetje spuit zaadcellen in de zee en het vrouwtje doet dat met haar eicel (A) (bij oorkwallen vangt het vrouwtje de zaadcellen op met haar tentakels). Nadat het sperma en de eicel elkaar kruizen, vormt het een Larfje (B). Vervolgens klemt het Larfje zich aan een rots of op de bodem. Langzaam vormt zich een poliep (C). Je zou dat kunnen zien als een soort bloemetje, dat wacht tot het voorjaar wordt en de watertemperatuur toeneemt (D).
Wanneer de temperatuur zo ver is en de poliep rijp is, gaat hij strobileren (E). is, zullen de meerdere babykwalletje ontstaan uit de slierten. Na verloop van tijd groeien de babywalletje uit tot volwaardige kwal. Hoe langer het water warm blijft, hoe groter de kwal kan uitgroeien (F/G).
Op het moment dat het zeewater koud wordt, tijdens de herfst en wintermaanden, zal de medusa sterven.
