Kwallenplaag legt kerncentrale Noord-Frankrijk stil

Een massale kwallenplaag heeft zondagavond geleid tot de tijdelijke stillegging van een kerncentrale aan de Franse kust, tussen Calais en Duinkerke. Grote hoeveelheden kwallen drongen door tot de filtertrommels die koelwater uit de Noordzee aanzuigen. Daardoor raakten de pompsystemen verstopt, meldt energiebedrijf EDF, beheerder van het Franse elektriciteitsnet.

Vier van de zes reactoren werden direct getroffen. Reactoren 2, 3 en 4 schakelden automatisch uit toen de filters vol raakten met de “enorme en onvoorspelbare” zwerm kwallen. Kort daarna werd ook reactor 6 stilgelegd. Omdat de overige twee reactoren al voor onderhoud buiten bedrijf waren, lag de stroomproductie tijdelijk volledig stil.

Volgens EDF heeft het incident geen gevolgen gehad voor de veiligheid van de faciliteit, het personeel of de omgeving. De kerncentrale behoort tot de grootste van Frankrijk, met zes reactoren die elk 900 megawatt opwekken – samen goed voor 5,4 gigawatt elektriciteit.

Het is zeker niet de eerste keer dat een kwallenplaag een kerncentrale treft. In 2016 bijvoorbeeld, moest een kerncentrale in Israël noodgedwongen de productie staken vanwege een vergelijkbare verstopping.